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enton, un buco di paese polveroso vicino al confine messicano, vede arrivare un vagabondo di nome
Paul. Poco prima, transitando nel deserto, era stato oggetto di un tentativo di furto del cavallo da parte di uno strano prete ubriacone, vagabondo pure lui, che gira per quei luoghi per portare la parola di Dio, in sella ad una mula che credeva ormai più di là che di qua, mentre aveva solo bisogno di riposo. E' lui che gli ha parlato di quel posto, unico dove poter dissetarsi prima di arrivare in
Messico e Paul, con la fida cagnetta
Abbie, è appena entrato nell'unico saloon dove inaspettatamente si vede apostrofare da un attaccabrighe del posto, un certo
Gilly, che lo sfida a battersi con lui in strada davanti ai pochi abitanti del paese. Vuol dargli una lezione perché puzza e non risponde alle sue domande insistenti, per cui chiama la sua ragazza
Ellen che gestisce con la sorella l'unico albergo ad uscire in strada per vederlo combattere. Ma quando finalmente arriva Paul con un preciso diretto al naso lo stende sotto gli occhi dei suoi amici increduli di fronte a quella scena.
Gilly Martin, il grande
Gilly, riverso a terra senza conoscenza e quell'uomo che adesso entra deciso in albergo. Ellen cerca di rianimare il suo fidanzato più che altro strillando, mentre sua sorella
Mary-Anne, appena sedicenne, è talmente contenta che invita quell'uomo a farsi un bel bagno caldo e altrettanto alla sua cagnetta che sembra apprezzare le sue attenzioni nonostante sia un animale molto aggressivo con gli estranei. Gli sta bene a quel prepotente di Gilly che ha finalmente trovato pane per i suoi denti dice fiera la ragazza che vorrebbe addirittura flirtare con quell'uomo per andarsene via per sempre da quel paese polveroso. Non è dello stesso parere il padre di Gilly, lo sceriffo
Clyde, che deve per forza prendere le parti di quello che non è solo suo figlio ma anche il vice sceriffo. Per cui quell'uomo deve andarsene al più presto anche perché quel fucile che ha appeso alla sella testimonia che è un soldato e forse un disertore per cui come uomo di legge non può far finta di niente nel caso dovesse restare in paese. L'uomo non cerca rogne, è stato provocato e lo sceriffo conosce quella testa calda del suo figliolo per cui amici come prima e a mai più rivederci. Mary-Anne vorrebbe partire con lui ma Paul è irremovibile e la lascia in paese per bivaccare nottetempo poco distante. Durante la notte viene però sorpreso da Gilly che non solo gli uccide brutalmente la cagnetta ma lo fa precipitare dai suoi tre amici in un burrone. Credendolo morto rientrano in paese col suo cavallo ma Paul si riprende e adesso vuole vendicarsi rimettendosi in cammino verso Denton. Incontra di nuovo il prete ubriacone e stavolta gli ruba lui la mula con la quale far rientro in paese oltre alla pistola e al cinturone che questi aveva con sé. In paese incontra per primo Mary-Anne alla quale racconta dell’aggressione subita e le sue intenzioni di vendetta e, sebbene non sia ancora propenso a relazionarsi con la giovane, viene da questa aiutato mantenendo il silenzio sulla sua presenza a Denton. Qui in breve elimina il primo dei balordi tagliandogli la gola proprio mentre si fa il bagno nell'albergo di Mary-Anne, cosa che mette in allarme gli altri. Lo sceriffo appreso della bravata di suo figlio contro quell'uomo, lo bastona selvaggiamente per non avergli dato ascolto, senza pensare a quello che stava facendo ad un uomo che sicuramente è un militare addestrato ad uccidere e per questo sono adesso tutti in pericolo.
Infatti viene sorpreso ed ucciso un secondo dei tre che aiutarono Gilly e il terzo e ultimo, chiamato "
botte", in preda al terrore viene raggiunto da un preciso colpo mentre era alla finestra nell'ufficio dello sceriffo. Questi allora implora Paul urlando di fermarsi e porre fine alla sua vendetta, ma l'uomo lo tranquillizza di non avercela con lui del tutto estraneo alla faccenda, ma di farsi da parte finché non avrà saldato i conti con suo figlio. Gilly esce allora allo scoperto sbraitando di volerlo affrontare da uomo a uomo e quando Paul gli si para davanti ecco il vecchio sceriffo porsi tra i due per farli desistere, ma la sparatoria ha inizio e lo sceriffo preso tra due fuochi perisce crivellato di colpi. Paul è ferito e si rintana nella vicina stalla con Gilly che lo insegue e viene aggredito una volta dentro. Paul tuttavia è ferito e non potrebbe cavarsela contro quell'uomo furioso che impugna minaccioso il suo coltello per chiudere i conti. Ma ecco un colpo preciso di pistola e l'uomo che crolla a terra svelando alle sue spalle la provvidenziale presenza della giovane Mary-Anne. E' forse giunto il momento di mettersi insieme a lei che amorevolmente lo conduce in albergo per curarlo mentre giunge trafelato il prete ubriacone che ha finalmente trovato anche lui il posto per fermarsi.
Non resterà certo nella storia del western questo cupo e violento esempio che, aldilà della bravura dei due protagonisti, offre ben poco con una trama trita e un minimo impiego di risorse umane con un budget presumibilmente risicato ad appannaggio quasi totalmente dei due protagonisti.
K. Harrison Sweeney: William T. Baxter
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